Norsk medieforskerlags hederspris ble innstiftet i 2004. Hedersprisen skal tildeles en norsk medieforsker som over lang tid har levert viktige bidrag til fagfeltets utvikling. Prisen går til en person som har gjort en betydningsfull innsats på et høyt faglig nivå, og som har satt varige spor etter seg både i det faglige miljø og i samfunnet for øvrig. Vinneren utvelges av NMLs styre på bakgrunn av tilsendte forslag fra medlemmene.
Fra styrets begrunnelse for Hedersprisen 2008 heter det:
"Hedersprisvinneren 2008 har vært en inspirasjonskilde for flere generasjoner yngre forskere, kanskje spesielt for kvinner. I medievitenskapen som i de fleste andre deler av akademia er kvinner, og kvinnelige professorer sterkt underrepresentert. Da prisvinneren ble professor var hun også på den måten med på å bryte barrierer, ikke minst som en brobygger mellom den humanistiske og den samfunnsvitenskapelige retningen innenfor fagfeltet.
Prisvinneren har vært en pionér på forskningsfeltet barn og unges mediebruk fra tidlig på 1960-tallet til lenge etter at hun gikk av med pensjon i 1995. Prisvinneren har gitt ut en rekke bøker og rapporter, mange i samarbeid med andre forskere og har over lang tid bidratt til fagfeltets utvikling. Den mest kjente boken hennes er sannsynligvis "Barn i fjernsynsalderen" som blant annet rapporterer hennes største arbeid, den såkalte Finnmarksundersøkelsen, der hun over en lengre periode fulgte barn i Finnmark fra før fjernsynet ble åpnet i fylket i 1967 og intervjuet de samme barna etter noen år med tv-erfaring. I den banebrytende undersøkelsen, den første av et slik omfang i Europa, viste hun bl.a. hvordan barn og unges framtidsplaner endret seg med endret mediebruk. Boken er utgitt på både svensk og finsk og er kommet i tre opplag på norsk. Prisvinneren har gjort en betydningsfull innsats for medievitenskapen og har satt varige spor etter seg både i det faglige miljø og i samfunnet for øvrig. Hun var tidlig en aktiv pådriver for å få medievitenskapen inn som et obligatorisk fag i skolen.
Mange av oss ble kjent med hedersprisvinneren etter at hun var gått av som pensjonist. Med en unik evne til å holde seg oppdatert, interessert og lyttende, har hun i en årrekke stilt opp på felleslunsjer, samlinger og disputaser, alltid med kjapp replikk og varme smil og en genuin og oppriktig interesse for hvordan nye generasjoner medieforskere har det og hva vi jobber med.
Hedersprisen 2008 går til Nordens første kvinnelige professor i medievitenskap Prof. Anita Werner."
Privinneren mottok et litografi av kunstneren Anne Kristine Thorsby.
Hederprisen er tidligere tildelt Svennik Høyer (2004) og Helge Østbye (2006).
